В индивидуальном и общественном строительстве, обслуживании складов и транспортировке различных грузов, сфера розничной и оптовой торговли и многих других отраслях промышленности и обслуживание требуется специальное оборудование и расходные материалы, которые обеспечивают комфортную и быструю работу. К подобным материалам относят поддоны разного размера, которые изготавливаются из различным материалов. Именно они обеспечивают удобную транспортировку, перемещение и хранение различных грузов.
Поддоны деревянные являются деревянными щитами, которые изготавливаются из досок в соответствии с общепринятыми стандартами. Чтобы изготовить поддоны, рассчитанные на транспортировку тяжелых грузов (например, кирпича), используются доски с толщиной не меньше 2,2 см, которые набиваются на груз. Самые популярные на территории России габариты и типоразмеры поддонов 1200x800 и 1200x1000 мм также разработаны на основе европейских железнодорожных стандартов. Масштабы производства этих изделий огромны. Только в США на их изготовление ежегодно расходуется более 14 млн. кубометров древесины.
Различают двухзаходные и четырёхзаходные поддоны, конструкция первых обеспечивает возможность ввода вилочного захвата только с двух противоположных сторон, вторые позволяют вводить вилы погрузчика с четырёх сторон. Поддоны могут быть также однонастильными и двухнастильными, то есть имеющими площадку для размещения груза только с одной или с обеих сторон.
Конструкция поддона независимо от его габаритов примерно одинаковая. Он состоит из нижних досок – «лыж», кубиков, которые скрепляют поддон и дают возможность вводить в него вилы погрузочной техники и поперечных досок, на которые крепится настил. Непосредственно на настил укладывают груз. В зависимости от видов поддона доски настила могут различаться по толщине и ширине, по их числу, но в целом конструкция поддона создана таким образом, чтобы или тележка-«рокла», или вилочный погрузчик могли захватить его с любой из четырех сторон.
Для изготовления поддонов используются специальные гвозди, называемые навивными, или ершонами – что-то среднее между гвоздем и саморезом. Они толще и имеют особую шляпку, а самое главное – насечки, сделанные для того, чтобы гвозди прочней держались в доске. Это важно, поскольку обычно с поддонами на складах обращаются не очень аккуратно, их роняют, толкают, в них часто врезается погрузочная техника. При этом обычные строительные гвозди могут попросту вылезти из доски, и тогда поддон потеряет прочность, надежность, а значит, появится вероятность повреждения груза.
Все собранные поддоны проходят обязательную камерную сушку, т. е. достаточно длительное выдерживание поддонов в камере с повышенной температурой, после чего погибают различные микроорганизмы и вредители. В камеру загружают пиломатериал, используемый затем для производства поддонов, и выдерживают нужное время при температуре более 60 °С и соответствующей влажности. Весь процесс автоматизирован, камера оснащена специальной системой, обеспечивающей циркуляцию воздуха. В древесину вворачивают датчики, которые измеряют влажность и температуру, и как только она доходит до требуемой стандартом, процесс завершается.